La psoriasis cuesta a los estadounidenses hasta 135 mil millones de dólares al año

Gran parte del gasto es por efectos indirectos, como faltar al trabajo, según los expertos

La psoriasis es más que una molesta afección de la piel para millones de estadounidenses: también causa hasta 135 mil millones de dólares al año en costos directos e indirectos, muestra un nuevo estudio.

Según los datos incluidos en el estudio, alrededor del 3.2 por ciento de la población de EE. UU. sufre de la afección inflamatoria de la piel.

"Los pacientes de psoriasis pueden padecer de enfermedades de la piel y de las articulaciones, además de afecciones asociadas como enfermedad cardiaca y depresión", apuntó el Dr. Amit Garg, dermatólogo del Sistema de Salud North Shore-LIJ en Manhasset, Nueva York.

"Esos pacientes pueden soportar costos significativos a largo plazo relacionados con la afección médica en sí, con la pérdida de productividad laboral, además de factores intangibles como la restricción en las actividades y una mala autoimagen, por ejemplo", añadió.

En el nuevo estudio, un equipo liderado por la Dra. Elizabeth Brezinski de la Universidad de California en Davis, revisó 22 estudios para estimar el costo total anual de la psoriasis para los estadounidenses.

Calcularon que los costos de la atención médica y de otro tipo asociados con la afección cutánea fueron de entre 112 y 135 mil millones de dólares en 2013.

Los costos directos de la psoriasis variaron entre los 57 mil millones de dólares a más de 63 mil millones de dólares, y los costos indirectos (por ejemplo, los días en que se faltó al trabajo) fueron de entre 24 y 35 mil millones de dólares, halló el estudio.

Otros problemas de salud relacionados con la psoriasis cuestan más de 36 mil millones de dólares, y tratar los efectos físicos y mentales de la psoriasis cuesta hasta 11,498 dólares por paciente, calculó el equipo de investigación.

"Los costos directos de atención médica son significativamente más altos para los pacientes de psoriasis que para la población general, y también son más altos para los pacientes de psoriasis con una enfermedad que cada vez es más grave", concluyeron los investigadores.

El Dr. Gary Goldenberg, profesor asistente de dermatología en la Escuela de Medicina Icahn de Mount Sinai, en la ciudad de Nueva York, dijo que los hallazgos "no fueron sorprendentes".

Apuntó que la psoriasis con frecuencia se vincula con muchos problemas más de salud, y que las facturas médicas y de otro tipo pueden aumentar con rapidez.

Pero "la buena noticia es que hay muchos medicamentos nuevos, orales e inyectables, disponibles para nuestros pacientes", afirmó Goldenberg. "Es importante que nuestros pacientes sigan teniendo acceso a esos fármacos para mejorar sus vidas".

El estudio aparece en la edición en línea del 7 de enero de la revista JAMA Dermatology.

Fuente: www.nlm.nih.gov

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Los acosadores y sus víctimas podrían tener un riesgo mayor de suicidio

Un estudio halló que los que tienen más probabilidades de suicidarse son los que fueron tanto víctimas de acoso como acosadores

Un nuevo análisis de la investigación realizada en el mundo sugiere que los niños implicados en el acoso tienen un riesgo más alto de ideación y acciones suicidas.

Los niños que acosaban a otros y que también fueron víctimas eran los que más problemas tenían de todos, halló el informe.

"Nuestro estudio enfatiza el impacto significativo de puede tener el hecho de participar en el acoso en la salud mental de algunos jóvenes", dijo la autora del estudio, Melissa Holt, profesora asistente de psicología de consejería en la Universidad de Boston.

Los investigadores ya saben que hay una conexión entre el acoso (ser una víctima, un acosador, o ambas cosas en momentos distintos) y los pensamientos suicidas, señaló Robert Faris, profesor asociado de sociología de la Universidad de California, en Davis, que estudia el acoso. También está claro que el vínculo es más fuerte para las víctimas de acoso, señaló.

Pero "también sabemos que el acoso solo no provoca directamente el suicidio", dijo, y no está claro "cómo se pasa de ser acosado al suicidio".

Holt también enfatizó que aunque el estudio halló una asociación, no demostró que hubiera causalidad.

"La implicación en el acoso, como víctima o como acosador, no es por asignación aleatoria, de modo que es posible que los factores que llevan a los niños a acosar o a ser víctimas también lleven a pensar en el suicidio", especuló Faris.

En el nuevo informe, los investigadores intentaron obtener una idea global de los riesgos potenciales del acoso. Para hacerlo, analizaron 47 estudios sobre el acoso de todo del mundo, incluyendo 18 realizados en Estados Unidos.

"Las víctimas, los acosadores y los jóvenes que acosan a otros y son acosados reportan todos de manera significativa más pensamientos y conductas suicidas que los jóvenes que no están implicados en casos de acoso", dijo Holt, el autor del estudio.

El análisis sugiere que los que son acosadores y también víctimas de acoso son los que mayor riesgo tienen de presentar pensamientos y conductas suicidas.

Según el estudio, la investigación previa ha sugerido que los llamados "acosadores víctimas" (los niños que caen en la categoría de acosador y de víctima) con frecuencia son más propensos a sufrir de depresión y ansiedad en comparación con los acosadores y las víctimas de acoso.

En el nuevo análisis, estos "acosadores víctimas" tenían 4 veces más probabilidades de tener pensamientos y conductas suicidas que los que no se expusieron al acoso.

Los que fueron (solamente) víctimas de acoso tenían más del doble de probabilidades de presentar pensamientos y conductas suicidas que los no lo fueron, y las tasas eran similares para los que fueron solamente acosadores.

Pero, ¿por qué los acosadores iban a ser suicidas?

"Algunos acosadores están mal adaptados emocional y psicológicamente, y esto conlleva el riesgo de tener pensamientos suicidas", señaló Faris. "Pero, además de eso, el acoso tiene el potencial de provocar mucho distrés para los acosadores, porque su acoso les ha resultado contraproducente o porque es estresante ser temido, evitado u odiado".

En cuanto al informe en sí, Faris dijo que es "sin duda válido". Y, añadió, respalda "el vínculo entre estar implicado en casos de acoso y los pensamientos y conductas suicidas. Con algo de suerte, los eruditos pueden ahora dar por respondida esta pregunta básica".

El análisis aparece en la edición de febrero de la revista Pediatrics.

Fuente. www.nlm.nih.gov

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Un estudio a largo plazo halla que la vacuna contra el sarampión es segura

La investigación incluyó a más de medio millón de dosis de vacunas en niños de 1 o 2 años de edad

Dos vacunas que contienen sarampión son seguras, según un nuevo estudio de doce años de duración.

La investigación incluyó niños entre los 12 y los 23 meses de edad. Algunos niños recibieron la vacuna combinada contra el sarampión, las paperas, la rubeola y la varicela (SPRV). Otros recibieron vacunas administradas de forma separada contra el sarampión, las paperas y la rubeola, y contra la varicela (SPR + V), pero recibieron ambas vacunas el mismo día.

En total, los investigadores del Centro de Estudios sobre las Vacunas Kaiser Permanente de California observaron casi 125,000 dosis de SPRV y casi 600,000 dosis de SPR + V.

"Nuestros hallazgos ofrecen la reconfirmación de que los resultados adversos de las vacunas que contienen sarampión son extremadamente raros y poco probables, y que los padres de niños de un año pueden elegir la SPR + V en lugar de la SPRV para reducir el riesgo de fiebre y convulsiones febriles", señaló en un comunicado de prensa del Kaiser Permanente la autora principal del estudio, la Dra. Nicola Klein, codirectora del centro de estudios sobre las vacunas.

Las vacunas no aumentaron el riesgo de los niños de siete tipos de trastornos neurológicos, de la sangre y del sistema inmunitario. No se identificó ningún otro problema de seguridad con ninguna de las dos vacunas, según los investigadores.

El estudio, que aparece en la edición en línea del 5 de enero de la revista Pediatrics, también confirmó hallazgos anteriores de que las dos vacunas se asocian con la fiebre y las convulsiones relacionadas con la fiebre (febriles) en los niños de un año de edad. Esos tipos de convulsiones por lo general ocurren entre 7 y 10 días tras la vacunación. El estudio también halló que la SPRV tiene más probabilidades de provocar convulsiones febriles que la SPR + V.

Los investigadores enfatizaron que el riesgo de convulsiones febriles es pequeño. Ocurren en menos de una de cada mil inyecciones de vacuna, dijeron los autores del estudio.

"Este nivel de monitorización de las vacunas puede ofrecer una confianza pública de que la vigilancia de las vacunas es continua y de que si existiera un problema de seguridad, se detectaría", apuntó Klein en el comunicado de prensa.

Fuente: www.nlm.nih.gov

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Un estudio halla un vínculo entre el diagnóstico de cáncer y el riesgo de ACV

El mayor peligro ocurrió en los tres primeros meses tras el diagnóstico, señalan los investigadores

Los pacientes de cáncer recién diagnosticados están en un mayor riesgo de accidente cerebrovascular (ACV) en los meses posteriores tras averiguar que tienen la enfermedad. Y el riesgo de ACV es mayor entre los que tienen un cáncer más agresivo, según un nuevo estudio.

Los hallazgos provienen de un análisis de reclamaciones de Medicare presentadas entre 2001 y 2009 por pacientes a partir de los 66 años de edad que habían sido diagnosticados de cáncer de mama, colorrectal, de pulmón, de próstata y de páncreas.

En comparación con los adultos mayores sin cáncer, los que tenían cáncer presentaban un riesgo mucho más alto de ACV. Y el riesgo más alto se observó en los tres primeros meses tras el diagnóstico de cáncer, cuando la intensidad de la quimioterapia, la radioterapia y otros tratamientos por lo general es más alta, señalaron los investigadores del Colegio Médico Weill Cornell, en la ciudad de Nueva York, en un comunicado de prensa del colegio.

Es riesgo más elevado de ACV se vio en los pacientes de cáncer de pulmón, de páncreas y colorrectal, que con frecuencia se diagnostican en etapas avanzadas. El riesgo de ACV más bajo fue entre los que tenían cáncer de mama y de próstata, que muchas veces se diagnostican cuando los pacientes tienen tumores localizados, señalaron los investigadores.

El cáncer aumenta el riesgo de ACV independientemente de otros factores de riesgo de ACV, como la hipertensión y la diabetes, según el estudio, que aparece en la edición del 7 de enero de la revista Annals of Neurology.

Los investigadores no examinaron el motivo de que los pacientes de cáncer estén en un mayor riesgo de ACV, pero se cree que el cáncer y sus tratamientos afectan a los vasos sanguíneos y al sistema de coagulación del cuerpo, haciendo que la sangre se haga más espesa.

"Los hallazgos son relevantes para los pacientes y su atención, dado que el ACV con frecuencia produce muerte y discapacidad, sobre todo si no se diagnostica y trata rápidamente con trombolíticos", comentó en el comunicado de prensa el primer autor del estudio, el Dr. Babak Navi, profesor asistente de neurología y neurociencias del Weill Cornell y neurólogo del Centro Oncológico Conmemorativo Sloan Kettering.

"Los pacientes y sus médicos deben estar atentos a los síntomas y a las señales del accidente cerebrovascular, y deben llamar al 911 de inmediato si ocurren. Además, el ACV tiene una relevancia particular para los pacientes de cáncer, porque con frecuencia excluye o retrasa los tratamientos para el cáncer, lo que resulta en una menor supervivencia", advirtió Navi.

El nuevo estudio halló una asociación entre un diagnóstico de cáncer y el riesgo de ACV, pero no probó causalidad.

Fuente: www.nlm.nih.gov

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Las intoxicaciones etílicas acaban con la vida de 6 estadounidenses cada día, según los CDC

Las personas mayores son las más afectadas por las muertes por atracones de bebida, y los efectos a largo plazo del alcoholismo a menudo influyen

Un nuevo reporte halla que seis personas fallecen en Estados Unidos cada día tras consumir demasiado alcohol en un periodo de tiempo demasiado corto, lo que se conoce como intoxicación etílica.

"Las muertes por intoxicación etílica son un triste recordatorio de los peligros de beber alcohol en exceso, que es una importante causa de mortalidad prevenible en EE. UU.", comentó Ileana Arias, subdirectora principal de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de EE. UU., en un comunicado de prensa de la agencia.

Según el nuevo reporte de los CDC, Vital Signs, las intoxicaciones etílicas acaban con la vida de más de 2,200 estadounidenses al año. Las personas de 35 a 64 años de edad conformaron el 75 por ciento de estas muertes, y los hombres blancos son las víctimas más frecuentes.

Las tasas de mortalidad por intoxicación etílica varían en gran medida según el estado, desde 5.3 por cada millón de personas en Alabama a 46.5 muertes por cada millón de personas en Alaska. Los estados con las tasas de mortalidad por intoxicación etílica más altas son los de las Grandes Llanuras, los del oeste de Estados Unidos y los de Nueva Inglaterra, afirmaron los CDC.

Según la agencia, consumir niveles muy altos de alcohol puede provocar que zonas del cerebro que controlan la respiración, la frecuencia cardiaca y la temperatura corporal se desactiven, lo que resulta en la muerte.

La intoxicación etílica puede producirse cuando las personas se dan atracones bebiendo, lo que se define como tomar más de cinco bebidas en una sola ocasión para los hombres y más de cuatro en una sola ocasión para las mujeres. Según los CDC, más de 38 millones de adultos estadounidenses afirman que se dan atracones de bebida un promedio de cuatro veces al mes, y que toman un promedio de ocho bebidas en cada ocasión.

"Tenemos que implementar programas y políticas efectivos que prevengan los atracones de bebida y los muchos peligros para la salud y sociales que están relacionados con ellos, incluyendo las muertes por intoxicación etílica", comentó Arias en el comunicado de prensa.

El alcoholismo es un factor de riesgo de las muertes por intoxicación etílica. El nuevo reporte (basado en los datos nacionales de 2010 a 2012) halló que el alcoholismo fue un factor contribuyente en el 30 por ciento de dichas muertes, y que otras drogas fueron un factor en aproximadamente el 3 por ciento de las muertes.

Los hallazgos muestran que las muertes por intoxicación etílica son un problema más grande en Estados Unidos de que lo que se pensaba anteriormente, pero el reporte probablemente subestime la cantidad de dichas muertes, según los CDC.

"Este estudio muestra que las muertes por intoxicación etílica no son solamente un problema de los jóvenes", comentó en el comunicado de prensa el coautor del reporte, el Dr. Robert Brewer, jefe del Programa del Alcohol de los CDC.

Otro experto estuvo de acuerdo. "Por todos los casos de intoxicación etílica que se reportan, hay muchos más que no se reportan", dijo el Dr. Scott Krakower, jefe asistente de unidad del Hospital Zucker Hillside de Glen Oaks, en Nueva York.

"Aunque este estudio enfatizó los efectos del alcohol en los hombres de mediana edad, los atracones de bebida siguen siendo un problema grave para muchas personas", añadió.

Demasiadas personas quizá no busquen ayuda para los problemas relacionados con el alcohol, dijo Krakower.

"Comprender el problema es la mitad de la batalla, y conseguir que alguien se sincere sobre el tema es incluso más difícil", explicó. "El reto futuro será encontrar mejores formas de evaluar a los pacientes sin que se sientan juzgados".

Paul Rinaldi es director del Instituto de la Adicción del Hospital Mount Sinai Roosevelt de Nueva York y del Mount Sinai St. Luke's de la ciudad de Nueva York. Afirmó que aunque son las personas mayores las que más a menudo mueren por atracón de bebida, eso no significa que "entre los jóvenes haya menos atracones de bebida, sino que solamente muestra que las personas mayores que se dan atracones de bebida podrían ser menos resistentes".

Fuente: www.nlm.nih.gov

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Los tratamientos de fertilidad tienen unas tasas bajas de complicaciones

Las mejoras realizadas con los años han hecho que estos procedimientos sean más seguros, afirman los investigadores

La tecnología de reproducción asistida (los tratamientos de fertilidad) que ayuda a la concepción de un bebé se está haciendo cada vez más segura en Estados Unidos, y ahora es un procedimiento de bajo riesgo, según un estudio reciente.

Los investigadores hallaron que el riesgo de complicaciones era bajo tanto para los "procedimientos autólogos" (en los que las mujeres usan sus propios óvulos) como para los procedimientos con óvulos de donantes.

A medida que aumenta el uso de la tecnología de reproducción asistida (TRA) en Estados Unidos, se han realizado esfuerzos para mejorar la seguridad de las pacientes. Estas medidas de seguridad incluyen el uso de regímenes de medicamentos menos agresivos para estimular la ovulación. Y la extracción de los óvulos antes de la ovulación ya no se realiza mediante una cirugía laparoscópica, sino mediante un procedimiento vaginal menos invasivo, según la información de respaldo del estudio.

Para tener una mejor comprensión de cómo estos cambios han mejorado las tasas de complicaciones por la TRA, los investigadores examinaron las estadísticas y las tendencias en las complicaciones reportadas por parte de las pacientes y las donantes implicadas en la tecnología de reproducción asistida con óvulos frescos (no congelados).

Los hallazgos aparecen en la edición del 6 de enero de la revista Journal of the American Medical Association.

La revisión, que duró una década, dirigida por la Dra. Jennifer Kawwass de la Facultad de Medicina de la Universidad de Emory, en Atlanta, abarcó el periodo de 2000 a 2011. Se basó en el sistema de vigilancia establecido por los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de EE. UU., indicaron los autores del estudio en un comunicado de prensa de la revista.

Los investigadores dijeron que las complicaciones reportadas tenían que estar directamente relacionadas con la tecnología de reproducción asistida y tener lugar en el plazo de 12 semanas tras el procedimiento. Algunos posibles problemas eran: las infecciones, el sangrado, complicaciones relacionadas con la anestesia, la hospitalización y la muerte.

En casi 1.2 millones de ciclos de TRA en los que las mujeres usaron sus propios óvulos, las complicaciones de las pacientes que se reportaron más a menudo fueron el síndrome de hiperestimulación ovárica (el SHO, una reacción excesiva a la estimulación ovárica) y la hospitalización.

"El aumento de la concienciación sobre la complicación más habitual, el SHO, podría hacer que se realicen más estudios que caractericen los predictores de éste y otros eventos adversos para que se desarrollen métodos efectivos necesarios para reducir los casos de complicaciones", escribieron los autores del estudio.

Los investigadores indicaron que las tasas de todas las demás complicaciones permanecieron por debajo de 10 por cada 10,000 ciclos.

Los autores del estudio dijeron que habían identificado 58 muertes asociadas con la TRA durante el periodo de estudio. 18 de estas muertes estuvieron relacionadas con la estimulación ovárica y las otras 40 se produjeron antes del parto. En general, las tasas de mortalidad para las mujeres que dieron a luz a un bebé con vida tras una TRA variaron desde 14.2 por cada 100,000 en 2004 a 1.6 por cada 100,000 en 2008.

Fuente: www.nlm.nih.gov

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Más o menos uno de cada siete adultos mayores tiene alguna forma de enfermedad pulmonar, según los CDC

La EPOC y el asma afectan a muchos estadounidenses que envejecen

Casi el 15 por ciento (o alrededor de uno de cada siete) de los adultos estadounidenses de mediana edad y mayores sufren de trastornos pulmonares como el asma o la enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC), señalaron el martes las autoridades sanitarias.

Aunque el 10 por ciento de esas personas experimentan problemas respiratorios leves, más de una tercera parte de ellas reportan síntomas moderados o graves, informaron los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de EE. UU.

"Hay muchos estadounidenses que experimentan obstrucción pulmonar", comentó el Dr. Norman Edelman, asesor médico principal de la Asociación Americana del Pulmón (American Lung Association), que no participó en la investigación. "Es un problema importante: la tercera causa principal de muerte en Estados Unidos".

Las personas con asma o EPOC (que incluye el enfisema y la bronquitis crónica) sufren de una reducción del flujo de aire y falta de aliento.

Para el informe, los investigadores de los CDC analizaron datos de encuestas nacionales de adultos de 40 a 79 años de edad entre 2007 y 2012. El equipo de investigación observó los resultados de pruebas de respiración o el uso de oxígeno reportado por los mismos encuestados para determinar la prevalencia de la obstrucción pulmonar.

"La cantidad de adultos con obstrucción pulmonar ha permanecido bastante estable desde la última vez que se recolectaron estos datos, de 2007 a 2010", señaló el autor líder, Timothy Tilert, analista de datos del Centro Nacional de Estadísticas de Salud de los CDC.

Según el informe, la incidencia y la gravedad de esas enfermedades pulmonares fueron similares en ambos sexos, pero la prevalencia aumentó con la edad. Por ejemplo, el 17 por ciento de las personas de entre 60 y 79 años tenían EPOC o asma, frente a más o menos el 14 por ciento de las de entre 40 y 59.

La gravedad del asma o la EPOC (que en general es provocada por fumar) también se relacionó con el nivel educativo, señaló Tilert. Las personas con algo de educación universitaria tenían unas tasas más bajas de enfermedad moderada o grave que las que tenían un nivel educativo más bajo.

Entre las personas con una de las enfermedades, más de la mitad dijeron que tenían uno o más síntomas, como falta de aliento, respiración sibilante, tos crónica o flema crónica.

Entre las que tenían una enfermedad de moderada a grave, más del 80 por ciento dijeron que experimentaban al menos un síntoma. La falta de aliento era el más común.

Tilert dijo que la encuesta no tomó en cuenta la EPOC ni el asma de forma individual, así que no hay disponibles cifras separadas para cada enfermedad.

Pero debido a la edad de la población del estudio, Edelman dijo que esos datos probablemente detecten más casos de EPOC que de asma.

La EPOC es una enfermedad progresiva y debilitadora sin cura, señaló.

"Los tratamientos se dirigen al alivio de los síntomas, así que tenemos expansores de las vías respiratorias y oxígeno si la EPOC es grave", señaló. "También hay antiinflamatorios que se usan para reducir el número de exacerbaciones".

Las exacerbaciones por lo general son provocadas por infecciones, señaló Edelman. La función pulmonar se reduce tras cada episodio, añadió.

Algunas personas pueden vivir con EPOC hasta que mueren por otras causas, dijo Edelman. "Pero hay bastantes personas cuyo EPOC empeora cada vez más hasta que mueren de EPOC", dijo.

Alrededor del 85 por ciento de los casos de EPOC se relacionan con fumar, aunque a veces el asma progresa hasta la EPOC, agregó. "La mayoría de los casos de EPOC se pueden prevenir al no fumar", señaló.

Tilert dijo que dado que menos estadounidenses están fumando, es probable que la incidencia de EPOC se reduzca a medida que más personas no que no fuman envejezcan.

Fuente: www.nlm.nih.gov

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