La música podría aliviar el dolor postquirúrgico de los niños

Escuchar las canciones favoritas, e incluso los libros en audio, pareció aliviar la incomodidad

Para los niños, someterse a una cirugía con frecuencia conlleva dolor postquirúrgico, pero escuchar su música favorita podría ayudar a aliviar su incomodidad, halla un estudio reciente.

Los hallazgos no sorprendieron a un experto.

"Es bien sabido que la distracción es una fuerza potente en el alivio del dolor, y la música sin duda ofrece una excelente distracción", comentó el Dr. Ron Marino, presidente asociado de pediatría del Hospital de la Universidad de Winthrop en Mineola, Nueva York.

Encontrar nuevas formas de aliviar el dolor de los niños tras una cirugía es importante. Los potentes analgésicos opiáceos (narcóticos) se usan frecuentemente para controlar el dolor tras la cirugía, pero pueden provocar problemas respiratorios en los niños, advierten los expertos.

Debido a ese riesgo, normalmente los médicos limitan la cantidad de narcóticos que los niños reciben tras una operación, lo que significa que a veces su dolor no se controla bien.

El nuevo estudio fue dirigido por el Dr. Santhanam Suresh, profesor de anestesiología y pediatría de la Universidad de Northwestern. En el estudio participaron 60 niños de 9 a 14 años de edad, que eran pacientes del Hospital Pediátrico Lurie, en Chicago, y que sufrían de dolor postquirúrgico.

Los investigadores permitieron a los jóvenes pacientes elegir de una lista de música pop, country, clásica o rock y de historias cortas en audio. Usaron medidas objetivas estándar del dolor para evaluar el efecto.

Dar a los niños el poder de decidir qué música o historia deseaban oír fue la clave, dijo Suresh. "Todo el mundo se identifica con la música, pero las personas tienen preferencias distintas", comentó en un comunicado de prensa de la universidad.

El estudio encontró que escuchar la música o las historias durante 30 minutos ayudaba a distraer a los niños de su dolor.

La distracción ofrece un alivio real del dolor, aseguró Suresh.

"El dolor conlleva cierto nivel de aprendizaje", explicó. "La idea es que si no se piensa en ello, quizá no se experimente con tanta intensidad. Intentamos engañar al cerebro hasta cierto punto. Intentamos redirigir los canales mentales a otra cosa", señaló Suresh.

"La terapia con audio es una emocionante oportunidad, y los hospitales deben tomarla en cuenta como una importante estrategia para minimizar el dolor de los niños que se someten a cirugías mayores", añadió. Y a diferencia de la terapia farmacológica, "es barata y no tiene efectos secundarios", dijo.

Los libros en audio también fueron efectivos, hallaron los investigadores. Sunitha Suresh, la hija del Dr. Suresh, fue coautora del estudio. Dijo que "algunos padres comentaron que sus hijos se calmaban y se quedaban dormidos al escuchar libros en audio. Era una voz que aliviaba y distraía".

Sunitha Suresh era estudiante de ingeniería biomédica de la Universidad de Southwestern cuando se realizó el estudio, y ahora estudia medicina en la Escuela Médica Johns Hopkins, en Baltimore.

Otra experta en la atención del dolor de los niños alabó el estudio.

AnnMarie DiFrancesca es directora del programa de Terapias Vitales y de las Artes Creativas para Niños del Centro Médico Pediátrico Cohen de Nueva York, en New Hyde Park.

Dijo que "empoderar a los niños con herramientas que le permitan salir adelante de forma exitosa puede con frecuencia transformar una experiencia negativa en positiva, que deje al niño sintiéndose confiado de sus capacidades para afrontar sus procedimientos y tratamientos".

DiFrancesca dijo que su propio centro con frecuencia utiliza "una variedad de técnicas de gestión del dolor con distracción y no farmacológicas, algunas de las cuales incluyen música, arte y videojuegos".

Y, añadió DiFrancesca, "hemos visto de primera mano cómo estos artículos familiares y seguros ayudan a aliviar los temores de un niño y a darle una sensación de control sobre algo que a veces parece una situación incontrolable".

El estudio aparece en la edición de enero de la revista Pediatric Surgery International.

Fuente: www.nlm.nih.gov

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La raza y la etnia afectan la supervivencia al cáncer de mama

Una investigación reciente encuentra diferencias biológicas en el tipo y la conducta del tumo

Las probabilidades de ser diagnosticada con un cáncer de mama inicial, así como de sobrevivir al mismo, varían mucho dependiendo de la raza y la etnia, indica un estudio reciente.

"Últimamente se había dado por sentado que se podían explicar las diferencias en los resultados según el acceso a la atención", comentó el investigador líder, el Dr. Steven Narod, catedrático de investigación de Canadá y profesor de salud pública de la Universidad de Toronto. En estudios anteriores, los expertos han encontrado que algunos grupos étnicos tienen un mejor acceso a la atención.

Pero esa no es toda la historia, halló Narod. Su equipo descubrió que unas diferencias raciales con base biológica, como la propagación del cáncer a los ganglios linfáticos o tener un tipo agresivo de cáncer de mama conocido como triple negativo, explican gran parte de las disparidades.

"La etnia tiene tantas probabilidades de predecir quién vive y quién muere de cáncer de mama inicial como otros factores, por ejemplo la aparición del cáncer y el tratamiento", señaló Narod.

En su estudio, se dio seguimiento durante unos tres años a casi 374,000 mujeres que habían sido diagnosticadas con cáncer de mama invasivo entre 2004 y 2014.

Los investigadores dividieron a las mujeres en ocho grupos raciales o étnicos y observaron los tipos de tumores, qué tan agresivos eran los tumores y si se habían propagado.

Durante el periodo del estudio, las mujeres japonesas eran más propensas a ser diagnosticadas en la etapa 1 que las mujeres blancas, ya que el 56 por ciento de las mujeres japonesas averiguaron pronto que tenían cáncer, frente al 51 por ciento de las mujeres blancas.

Pero apenas el 37 por ciento de las mujeres negras y el 40 por ciento de las mujeres del sur de Asia fueron diagnosticadas temprano, mostraron los hallazgos.

Cuando los investigadores calcularon el riesgo de muerte a siete años, las mujeres negras tenían el riesgo más alto, con una tasa de mortalidad del 6 por ciento. Las mujeres del sur de Asia (indias y paquistaníes) tenían el riesgo más bajo con menos de un 2 por ciento.

Y las mujeres negras tenían el doble de probabilidades que las blancas de morir tras el diagnóstico de tumores pequeños, según el estudio, que aparece en la edición del 13 de enero de la revista Journal of the American Medical Association.

La nueva investigación "es un avance significativo en la explicación de las bien conocidas disparidades raciales en el cáncer de mama", señaló el Dr. Bobby Daly, hematólogo y oncólogo del Centro Médico de la Universidad de Chicago. Daly fue coautor de un editorial que acompaña al estudio.

"Avanza al mostrar cómo la diferencia en la supervivencia podría ser reflejo de diferencias intrínsecas en la biología del tumor", añadió.

Pero de cualquier forma debe haber mejoras en el acceso a la atención, en el tratamiento de las mujeres según las directrices establecidas, y en evitar los retrasos en el tratamiento, anotó Daly.

Independientemente de la raza o la etnia, las mujeres deben conocer sus antecedentes familiares de cáncer de mama, ser conscientes de otros factores de riesgo que puedan tener y obtener una evaluación adecuada mediante mamografías, planteó.

Además, las investigaciones futuras deben incluir a más mujeres de grupos minoritarios, dijeron los autores del editorial.

Fuente: www.nlm.nih.go

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El programa Head Start podría ayudar a luchar contra la obesidad infantil

La pérdida de peso en los años preescolares se atribuye al énfasis sobre la alimentación, el ejercicio y la estructura

La preparación para la escuela no es el único beneficio que los niños pequeños pueden obtener de Head Start. Un nuevo estudio halla que los niños que participan en el programa preescolar de EE. UU. tienen un peso más sano en kindergarten que los niños de edad similar que no están en el programa.

En el primer año en Head Start, los niños obesos y con sobrepeso perdieron peso con mayor rapidez que dos grupos de comparación de niños que no estaban en el programa, hallaron los investigadores. De forma similar, los niños con un peso demasiado bajo aumentaron la masa muscular más rápidamente.

"Participar en el Head Start podría ser una estrategia efectiva y de amplio alcance para la prevención y el tratamiento de la obesidad en los niños en edad preescolar estadounidenses", dijo la investigadora principal, la Dra. Julie Lumeng, profesora asociada del Centro de Crecimiento y Desarrollo Humano de la Universidad de Michigan.

El programa Head Start, financiado por el gobierno federal, es gratis para los niños de 3 a 5 años que viven en la pobreza, y les ayuda a prepararse para el kindergarten. El programa está diseñado para crear relaciones familiares estables, mejorar el bienestar físico y emocional de los niños y desarrollar unas fuertes habilidades de aprendizaje.

Los beneficios para la salud, incluyendo la pérdida de peso, parecen ser una consecuencia del programa, dijo el Dr. David Katz, director del Centro de Investigación y Prevención de la Universidad de Yale.

"Este estudio sugiere, y esto es importante, que algunas de las mejores estrategias para controlar el peso y promover la salud podrían tener poco que ver directamente con ambas", dijo Katz, que no participó en el estudio.

Head Start podría aportar una rutina estructurada y supervisada de la que se carece en casa, sugirió Katz. "Quizá el programa fomente mejor la salud mental en los niños, lo que a su vez lleva a comer mejor", dijo.

"Independientemente de cuáles sean los mecanismos exactos, al fomentar el bienestar de un modo, tendemos a fomentarlo de otros modos, incluso sin proponérnoslo", señaló Katz. "La esencia de este estudio es la naturaleza holística de la salud social, psicológica y física".

Casi una cuarta parte de los niños con edad preescolar en Estados Unidos tienen sobrepeso u obesidad, y las tasas de obesidad de los que participan en Head Start son más altas que los estimados a nivel nacional, indicaron los autores del estudio. Dado que la obesidad en la infancia tiende a continuar hasta la adultez, a los expertos les preocupa que estos niños estén en riesgo de problemas futuros de salud.

Para realizar el estudio, el equipo de Lumeng recogió los datos de más de 43,700 niños en edad preescolar de Michigan entre 2005 y 2013. Más de 19,000 participaban en Head Start. La información del resto (5,400 de los cuales estaban en Medicaid, el programa de seguro financiado con dinero público para los pobres) provino de dos grupos de atención sanitaria primaria. No se indicó si estos niños participaban en otro programa preescolar.

Al inicio del estudio, aproximadamente un tercio de los niños que estaban en Head Start eran obesos o tenían sobrepeso, frente al 27 por ciento de los que estaban en Medicaid y menos del 20 por ciento de los niños que no estaban en Medicaid.

"Aunque los niños del grupo de Head Start empezaron el periodo de observación siendo más obesos, con el mismo sobrepeso, y con menor peso del normal que los niños de los grupos de comparación, al final del periodo de observación los niños que inicialmente estaban obesos y tenían sobrepeso de Head Start tenían notablemente menos obesidad y sobrepeso que los niños de los grupos de comparación", escribieron los autores.

Lumeng dijo que el énfasis en la buena nutrición y el ejercicio podría explicar parcialmente la ventaja percibida en Head Start.

"Los programas de Head Start deben adherirse a unas directrices dietéticas específicas", dijo. "Quizá sirvan a los niños comidas más saludables en Head Start que a los otros niños".

Además, Head Start requiere una cierta cantidad de juego activo al día, dijo Lumeng. "Así, los niños que atienden a Head Start podrían tener más oportunidades de realizar actividad física que otros", explicó.

La rutina diaria podría traducirse en menos tiempo delante de la televisión y unos horarios de sueño más regulares, señaló. "Sabemos que dormir mejor está relacionado con menos obesidad", añadió.

"[También] podría ser que cuando los niños van a Head Start, se reduce el estrés en casa y se libera tiempo y recursos en casa para dedicarlos a unos patrones de alimentación más sanos", indicó.

El informe aparece en la edición en línea del 12 de enero de la revista Pediatrics.

Fuente: www.nlm.nih.go

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Más de una de cada diez personas usa aspirina diariamente de forma inadecuada

En muchos usuarios, las probabilidades de ataque cardiaco y ACV son más bajas que el riesgo de una hemorragia grave

Muchos estadounidenses probablemente estén usando una aspirina diaria de dosis baja de forma inadecuada con la esperanza de prevenir un primer ataque cardiaco o accidente cerebrovascular (ACV), sugiere un estudio reciente.

Los investigadores hallaron que de casi 69,000 adultos de EE. UU. a quienes se recetó aspirina a largo plazo, a alrededor del 12 por ciento probablemente no se le debió haber recetado.

El motivo es que sus probabilidades de sufrir un ataque cardiaco o ACV no eran suficientemente altas como para superar los riesgos del uso diario de aspirina, señaló el Dr. Ravi Hira, investigador líder del estudio y cardiólogo del Colegio Baylor de Medicina, en Houston.

Hace mucho que los expertos saben que en las personas que ya han sufrido un ataque cardiaco o ACV, una aspirina diaria de dosis baja puede reducir el riesgo de sufrir esas afecciones de nuevo.

Pero las cosas son más complejas cuando se trata de la prevención de un primer ataque cardiaco o ACV, lo que los médicos denominan "prevención primaria". En general, los beneficios de la terapia con aspirina son más pequeños, y en muchas personas quizá no justifiquen las desventajas.

"La aspirina no es un medicamento sin riesgos", advirtió Hira. Anotó que el fármaco puede provocar sangrado gastrointestinal grave, o un ACV hemorrágico (sangrado en el cerebro).

Pero las personas a veces descuentan los riesgos de sangrado, dijo Hira, en parte porque la aspirina es tan conocida y fácilmente disponible.

La idea de proteger el corazón simplemente tomando una pastilla puede resultar atractiva para algunos, dijo. "Es probable que sea más fácil tomar una pastilla que cambiar el estilo de vida", apuntó Hira.

Pero según los nuevos hallazgos, muchos estadounidenses podrían estar eligiendo la opción equivocada, informó el equipo de Hira en la edición en línea del 12 de enero de la revista Journal of the American College of Cardiology.

Los resultados se basan en los expedientes médicos de más de 68,800 pacientes de 119 consultorios de cardiología en Estados Unidos. El grupo incluía a personas con hipertensión que aún no habían contraído una enfermedad cardiaca.

En general, el equipo de Hira halló que casi el 12 por ciento de los pacientes quizá hayan recibido una receta de aspirina de forma innecesaria. Sus riesgos de problemas cardiacos no eran lo suficientemente altos como para justificar los riesgos del uso de aspirina a largo plazo.

¿Y qué es "suficientemente alto"? Para este estudio, se definió como tener una probabilidad superior al 6 por ciento de sufrir un ataque cardiaco o ACV en la próxima década.

El equipo de Hira basó esa definición en las recomendaciones de la Asociación Americana del Corazón (American Heart Association) y del Grupo de Trabajo de Servicios Preventivos de EE. UU.

Ambos grupos afirman que los médicos deben tomar en cuenta los factores de riesgo de problemas cardiovasculares de los pacientes (como la edad, la diabetes, la hipertensión, el colesterol alto y el tabaquismo) y sopesarlos con respecto al riesgo de sangrado.

Las personas con antecedentes de úlcera estomacal, por ejemplo, tienen hasta tres veces más riesgo de sangrado gastrointestinal que las personas que nunca han sufrido de una úlcera, según el grupo de trabajo.

"Con frecuencia, el riesgo de sangrado es más alto que el riesgo de ataque cardiaco o ACV", señaló el Dr. Valentín Fuster, cardiólogo y profesor de medicina de la Escuela de Medicina Icahn de Mount Sinai, en la ciudad de Nueva York.

Fuster, que no participó en el estudio, se mostró de acuerdo en que la tentación de tomar pastillas puede ser grande. Y aunque algunas personas necesitan medicamentos (por ejemplo, para controlar la hipertensión, la diabetes o el colesterol), las pastillas solas no son la solución, señaló Fuster.

"La respuesta es cuidarse", afirmó. "Eso significa hacer ejercicio, vigilar la dieta, no fumar".

Las mujeres y los pacientes más jóvenes eran más propensos que los hombres y los mayores a tomar la aspirina de forma inadecuada, encontró el estudio. Además, la tasa general de mal uso podría ser incluso más alta que lo anotado, dado que muchas personas toman aspirina a diario sin la recomendación de un médico, apuntaron los investigadores.

La Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) de EE. UU. opinó hace poco sobre el tema, y desaconsejó que las personas tomaran aspirinas para prevenir un primer ataque cardiaco o accidente cerebrovascular. Pero la agencia también dijo que no puede realizar recomendaciones generales que apliquen a todos.

Hira enfatizó que lo importante es hablar con el médico antes de comenzar a tomar una aspirina de dosis baja, aunque crea que sus probabilidades de ataque cardiaco o ACV son altas.

"El médico debe evaluar no solo su riesgo de enfermedad cardiovascular, sino también su riesgo de sangrado", dijo.

Fuente: www.nlm.nih.go

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Muchos adolescentes creen que fumar 'ocasionalmente' es seguro

Los expertos enfatizan la necesidad de eliminar las ideas erróneas sobre el uso ocasional de cigarrillo

Aunque la gran mayoría de adolescentes estadounidenses dicen que fumar a diario de forma empedernida es un peligro mayor para la salud, muchos creen erróneamente que fumar de forma ocasional (o "leve") no es nocivo.

"Todo lo que se fuma cuenta", señaló el autor líder del estudio, Stephen Amrock, estudiante médico de pediatría de la Facultad de Medicina de la Universidad de Nueva York, en esa ciudad. "Fumar de forma social conlleva un precio, e incluso un cigarrillo ocasional de verdad es nocivo. Los fumadores leves e intermitentes se enfrentan a unos tremendos riesgos de salud en el futuro".

La investigación de Amrock reveló "una sorprendente laguna en el conocimiento de los adolescentes", aseguró. "Hallamos que casi todos los adolescentes dirían que fumar muchos cigarrillos es muy malo para la salud. [Pero] muchos menos saben que fumar apenas unos pocos cigarrillos al día también es muy nocivo".

Amrock y el coautor, el Dr. Michael Weitzman, discuten sus hallazgos en la edición en línea del 12 de enero de la revista Pediatrics. La investigación se basó en una encuesta realizada por los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de EE. UU.

Alrededor del 20 por ciento de los fumadores adultos presentan un patrón de tabaquismo intermitente y/o no diario. Y los estimados anteriores sugieren que entre los niños que fuman, esa cifra es de hasta un 80 por ciento, dijeron los autores del estudio.

Para comprender mejor qué opinan los adolescentes sobre fumar, se tomaron datos de la Encuesta nacional de tabaquismo juvenil de 2012, llevada a cabo por los CDC, que incluyó a casi 25,000 estudiantes de escuelas públicas y privadas desde sexto hasta décimo segundo cursos.

Los participantes calificaron el nivel de riesgo de varios tipos de conductas de fumar, como fumar "unos cuantos cigarrillos al día", fumar "cigarrillos en algunos días, pero no todos los días", y fumar "diez o más cigarrillos todos los días".

El resultado: el 88 por ciento de los adolescentes dijeron que creían que fumar a diario de forma empedernida (que se definió como fumar más de cinco cigarrillos al día) era muy nocivo. Apenas alrededor del 5 por ciento dijeron que consideraban que fumar de forma empedernida estaba libre de riesgo.

Pero unas dos terceras partes (el 64 por ciento) de los adolescentes dijeron que pensaban que fumar de forma leve (que se definió como fumar menos de cinco cigarrillos al día) era igual de peligroso, y uno de cada 10 dijo que no conllevaba ningún riesgo en lo absoluto.

De forma similar, apenas un tercio de ellos consideraba que fumar de forma "intermitente" (que se definió como fumar de forma no diaria en el mes anterior) era muy dañino, mientras que una cuarta parte dijo que fumar de forma intermitente no planteaba ningún daño en lo absoluto.

Amrock comentó que "nuestros hallazgos sugieren que los esfuerzos de salud pública han funcionado, pero que esos esfuerzos probablemente hayan sido incompletos. Décadas de trabajo antitabaco han tenido éxito al convencer a los adolescentes de que los patrones de tabaquismo empedernido son peligrosos, pero el mensaje completo no se ha recibido de forma tan amplia".

El Dr. Norman Edelman, asesor médico principal de la Asociación Americana del Pulmón (American Lung Association), se hizo eco de esa opinión.

La asociación pulmonar considera que una educación continua y una regulación más estricta son necesarias para prevenir la adicción a la nicotina, señaló Edelman.

"Tenemos que aclarar que fumar incluso de forma leve es peligroso. Pero la [asociación] hace mucho que también apoya unos impuestos muy altos sobre los cigarrillos y... prohibir la venta de cigarrillos 'sueltos', lo que algunas jurisdicciones ya prohíben".

Esas medidas ayudan a disuadir y reducen el tabaquismo leve, dijo. Pero el surgimiento de los cigarrillos electrónicos ha planteado unas nuevas inquietudes, advirtió.

"Creemos que las personas que fuman ese tipo de cigarrillos tienen las mismas probabilidades de terminar adictas a la nicotina, así que no es un tema sencillo", lamentó Edelman. "Es algo en lo que tenemos que seguir trabajando".

Fuente: www.nlm.nih.gov

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Muchas personas con hepatitis C no siguen un tratamiento

Sin la atención adecuada, la infección puede llevar a una insuficiencia hepática

Muchos pacientes de hepatitis C se "pierden" en el sistema estadounidense de atención sanitaria, según un nuevo estudio.

Los investigadores observaron los datos de aproximadamente 13,600 personas de Filadelfia que dieron positivo en el virus de la hepatitis C entre enero de 2010 y diciembre de 2013. Durante ese tiempo, solamente el 27 por ciento de las personas recibieron atención médica y el 15 por ciento habían sido tratadas o estaban recibiendo tratamiento, hallaron los autores del estudio.

El estudio aparece en una edición reciente de la revista Hepatology.

"Nuestros hallazgos muestran que muchos pacientes [de hepatitis C] se pierden en cada etapa del proceso continuo de atención sanitaria, desde las pruebas hasta la confirmación de la enfermedad, la atención y el tratamiento", afirmó en un comunicado de prensa de la revista Kendra Viner, del Departamento de Salud Pública de Filadelfia.

"El hecho de que muy pocos pacientes con [el virus de la hepatitis C] lleguen a recibir tratamiento enfatiza la necesidad de crear una concienciación en los grupos que estén en riesgo sobre la importancia de las pruebas y la atención médica continua", dijo Viner. "Es fundamental que las autoridades de salud pública y los profesionales clínicos comprendan por qué se pierden pacientes en cada etapa para que se puedan realizar cambios que mejoren la atención médica".

Aproximadamente 3.2 millones de personas en Estados Unidos tienen la hepatitis C, que puede llevar a la cirrosis, al cáncer de hígado y a la insuficiencia hepática. Hasta el 70 por ciento de las personas con hepatitis C aguda no presentan síntomas y no son conscientes de que la tienen hasta años más tarde, cuando sufren daños graves en el hígado, explicaron los investigadores en el comunicado de prensa.

Los que tienen el mayor riesgo de contraer la infección de hepatitis C (y a quienes se les deberían hacer pruebas) incluyen a las personas que consumen drogas, los destinatarios de transfusiones sanguíneas, los niños nacidos de madres con infecciones crónicas y los adultos nacidos entre 1945 y 1965, según el comunicado de prensa.

Fuente: www.nlm.nih.gov

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Cómo mantenerse seguro cuando hace mucho frío

La congelación y el mal funcionamiento de las estufas de las casas son solamente dos de los peligros, afirma un experto

A medida que una ola de frío hace que las temperaturas se desplomen en gran parte de Estados Unidos, un experto ofrece algunos consejos sobre cómo mantenerse caliente y seguro.

"Con el conocimiento y las precauciones adecuados, la mayor parte del dolor y del sufrimiento [relacionados con el frío] se puede prevenir", dijo el Dr. Barry Rosenthal, catedrático de medicina de emergencias del Hospital de la Universidad de Winthrop en Mineola, Nueva York, en un comunicado de prensa del hospital.

Lo más obvio: Mucha ropa, preferiblemente en capas. Vestirse con capas proporciona el mejor aislamiento para retener el calor corporal, dijo Rosenthal, y el hecho de que la capa externa sea impermeable ayuda a protegerse de los fuertes vientos. Para las manos unas manoplas, porque son las que mantienen las manos más calientes, y también es una buena idea llevar puestos un par de calcetines extra.

Los gorros y las bufandas ayudan a mantener calientes la cabeza, las orejas y el cuello, por supuesto, y todo el mundo debería llevar botas de invierno que encajen bien y aisladas de forma adecuada. Pero si las botas están demasiado apretadas, pueden limitar o cortar la circulación sanguínea en los pies y en los dedos de los pies, advirtió Rosenthal. Las botas también deberían tener un diseño en las suelas que proporcione una tracción segura en el hielo y la nieve.

También es importante beber mucho líquido cuando se está al aire libre y hace frío para evitar la deshidratación, añadió Rosenthal.

Algunas personas también son más vulnerables a las temperaturas gélidas que otras. Según Rosenthal, los que mayor riesgo tienen son las personas mayores, las que tienen diabetes, problemas cardiacos y circulatorios, y las que toman alcohol, cafeína y otras drogas que alteran la respuesta corporal al frío.

"Los niños también son un grupo de alto riesgo. Son más pequeños y por tanto pierden el calor corporal más rápidamente que los adultos", afirmó el experto. "Los niños pueden estar tan distraídos jugando al aire libre que quizá no se den cuenta de lo fríos que están", añadió.

"De modo que asegúrese de que están vestidos adecuadamente, dígales que entren en casa cuando sus guantes se mojen y si no están activos y moviéndose para mantener el calor, entonces deberían volver a entrar. Vigile a los niños. Pueden sufrir una congelación en cuestión de minutos de exposición de la piel en un día muy frío o con mucho viento".

El frío también puede conllevar peligros en interiores, debido a las estufas peligrosas de las casas.

"No use estufas de queroseno. Fácilmente pueden provocar un incendio. Y no use el horno como fuente de calor. El gas puede producir monóxido de carbono, que es mortal", dijo Rosenthal.

Además, "asegúrese de que haya un detector de monóxido de carbono en casa y un detector de humo en cada nivel de la casa", dijo. "Asegúrese de cambiar las pilas cada año (su cumpleaños es un buen momento para hacerlo)".

Fuente: www.nlm.nih.gov

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