¿Pueden los sitios de medios sociales dejarle socialmente aislado?

Pasar más tiempo usando aplicaciones y sitios como Twitter, Instagram y Facebook se vincula con una mayor sensación de aislamiento

Las personas jóvenes que pasan mucho tiempo en los medios sociales (unos sitios web diseñados para hacer que las personas se unan) parecen estar más aisladas, sugiere una investigación reciente.

Es irónico, pero los investigadores encontraron que los usuarios más empedernidos de los medios sociales tenían el doble de probabilidades de sentirse socialmente aislados que sus amigos menos "conectados a la web".

Los hallazgos "nos recuerdan que los medios sociales no son la panacea para las personas que se sienten socialmente aisladas", dijo el autor líder del estudio, el Dr. Brian Primack, director del Centro de Investigación sobre los Medios, la Tecnología y la Salud de la Universidad de Pittsburgh.

Primack comentó que investigaciones anteriores han sugerido que las personas que más usan los medios sociales están particularmente aisladas. Pero esos estudios han sido de tamaño reducido, anotó.

El nuevo estudio es el primer análisis del uso de los medios sociales y el aislamiento social en un grupo grande de personas a lo largo de Estados Unidos, según Primack.

Pero al menos un experto en los medios sociales dijo que el estudio deja demasiadas preguntas sin responder como para ofrecer a las personas algún consejo práctico.

El estudio incluyó a casi 1,800 personas de 19 a 32 años de edad. Los participantes completaron un cuestionario en línea de 20 minutos en 2014. La mitad eran mujeres, y un 58 por ciento eran blancos. Más de un tercio ganaban al menos 75,000 dólares al año. Los participantes habían participado antes en investigaciones, y cada uno recibió 15 dólares por la encuesta.

Los investigadores hicieron preguntas sobre qué tan aislados se sentían los participantes, y con qué frecuencia usaban Facebook, Twitter, Google Plus, YouTube, LinkedIn, Instagram, Pinterest, Tumblr, Vine, Snapchat y Reddit.

Los que usaban los servicios con la mayor frecuencia (en términos de la cantidad de veces que los usaban o del tiempo total que pasaban en ellos) eran más propensos a reportar sentirse aislados que otras personas, encontraron los investigadores.

"En comparación con los que estaban en la cuarta parte inferior en cuanto a la frecuencia de revisión de los medios sociales, las personas en la cuarta parte superior tenían unas tres veces más probabilidades de sufrir un mayor aislamiento social", dijo Primack. Los que menos entraban en ellos visitaban los sitios de medios sociales menos de nueve veces por semana. Los que más entraban en los sitios de medios sociales los visitaban 58 veces o más por semana, dijeron los autores del estudio.

El tiempo promedio que pasaban en los medios sociales fue de 61 minutos al día. Las personas que pasaban más de 121 minutos al día en los medios sociales tenían más o menos el doble de probabilidades de sentirse aisladas que las que pasaban menos de 30 minutos al día en esos sitios, mostraron los hallazgos.

Los autores anotaron que el estudio tuvo limitaciones. Una es que no se diseñó para probar una relación causal. Y tampoco está claro qué sucedió primero: el uso de los medios sociales o los sentimientos de aislamiento, según los investigadores.

Además, el estudio solo observó a personas de hasta 32 años de edad, de forma que los hallazgos quizá no sean iguales para las personas mayores.

Primack también apuntó que el estudio examinó el uso de los medios sociales de las personas como un todo, no sitios específicos. No hay forma de saber si las personas que leen las entusiastas publicaciones sobre las perfectas vacaciones de sus amigos en Facebook se sienten más o menos aisladas que las que prefieren ver videos de gatos en YouTube o discutir acaloradamente sobre política en Twitter.

Si hay un vínculo entre el uso de los medios sociales y el aislamiento, ¿qué podría estar sucediendo? "Quizá la gente que se siente más socialmente aislada usa muchos medios sociales para intentar aumentar sus círculos sociales", sugirió Primack.

"Pero quizá funcione en ambas direcciones. Las personas que se sienten socialmente aisladas podrían recurrir a los medios sociales para 'auto medicarse', pero esto solo podría servir para aumentar las percepciones de aislamiento social", añadió.

Los hallazgos sugieren que las personas que se sienten socialmente aisladas podrían en ser en general incapaces de encontrar una conexión a través de los medios sociales, dijo Primack.

La respuesta podría ser salir de internet, planteó.

"Una forma mucho más valiosa y robusta de afrontar el aislamiento social percibido probablemente sería fomentar unas relaciones sociales verdaderas en persona", señaló Primack. "Por supuesto, los medios sociales siguen siendo una herramienta potencialmente poderosa para ayudar a maximizar esas relaciones. Pero probablemente no sean un reemplazo potente en sí mismos".

Anatoliy Gruzd, un profesor asociado de la Universidad de Ryerson en Toronto que estudia los medios sociales, dijo que el estudio es demasiado limitado y que "no se puede usar de forma fiable para generar consejos prácticos sobre el aislamiento y los medios sociales. Hay demasiadas preguntas sin responder y variables no evaluadas".

Por ejemplo, "ser activo en Facebook podría indicar un tipo de conducta, mientras que ser activo en algo como Snapchat podría indicar un tipo de conducta muy distinta", dijo.

"El estudio tampoco toma en cuenta el nivel y el tipo de participación en los medios sociales. Por ejemplo, alguien puede pasar horas en Facebook viendo fotos de los demás, mientras que otra personas quizá usen el mismo tiempo para publicar y conectar con los demás activamente en Twitter", anotó Gruzd.

El estudio aparece en la edición del 6 de marzo de la revista American Journal of Preventive Medicine.

Fuente: www.nlm.nih.gov

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¿Se sentiría usted seguro en una ambulancia sin conductor?

Los vehículos harían que hubiera otra persona disponible para atender al paciente, pero unos estudios encuentran que las opiniones de los estadounidenses están divididas

Los coches y camiones automáticos y sin conductor quizá sean el futuro. Pero una nueva investigación sugiere que a muchos estadounidenses no les convence la idea de ir en una ambulancia sin conductor.

Esta nueva tecnología sí tiene una ventaja potencial respecto a los vehículos de emergencias actuales. Ahora mismo, un paciente en una ambulancia recibe atención médica de un solo paramédico, mientras que el otro miembro del equipo conduce el vehículo.

Pero "una ambulancia automatizada permitiría a los pacientes llegar al hospital mucho más rápida y fácilmente mientras recibe atención de dos proveedores en lugar de uno", comentó el coautor del estudio, Joseph Keebler.

"La automatización podría ser particularmente importante en muchas regiones donde los servicios médicos de emergencias no reciben suficientes fondos", añadió Keebler, profesor asistente de factores humanos en la Universidad Aeronáutica de Embry-Riddle en Daytona Beach, Florida.

Y dado que ya se están evaluando prototipos de coches y camiones sin conductor, "es probable que los vehículos de respuesta a emergencias automatizados pronto sean una realidad", escribieron en el estudio Keebler y el coautor Stephen Rice.

¿Pero cómo reaccionaría el público contemporáneo a las ambulancias con computadoras en lugar de personas al volante?

Para averiguarlo, los investigadores realizaron estudios en línea con más de 1,000 adultos de EE. UU. En un estudio, se pidió a las personas que imaginaran que habían llamado al 911, seguido de uno de estos dos escenarios: la llegada de una ambulancia convencional con un conductor y un paramédico, o la llegada de una ambulancia sin conductor con dos paramédicos disponibles para ayudar al paciente.

Ese estudio, en que participaron adultos con una edad promedio de 36 años, encontró que la mayoría todavía preferían que les llevaran a la sala de emergencias en una ambulancia convencional.

Menos mujeres que hombres estarían dispuestas a ir en una ambulancia sin conductor, encontró el estudio, aunque les dijeran que recibirían atención de dos paramédicos en lugar de uno.

Una investigación subsiguiente encontró que las personas que se califican a sí mismas de más "emocionales" eran menos propensas a adoptar la idea de una ambulancia sin conductor, según el equipo de investigación de Florida.

"Nuestros resultados mostraron que los consumidores se mostraban bastante positivos ante la idea de una ambulancia de configuración tradicional, mientras que tienen sentimientos opuestos sobre la configuración con autopiloto", dijo Rice, profesor asociado de factores humanos en la Embry-Riddle.

Pero también se preguntó si, con el tiempo, las personas podrían aceptar la idea de una ambulancia conducida por una computadora.

"Es probable que la novedad del concepto haya aumentado las respuestas emocionales de las personas ante el mismo, porque las ambulancias con autopiloto no son parte de la vida cotidiana en este momento", señaló Rice en un comunicado de prensa de la universidad.

Pero en una emergencia médica, la predictibilidad puede ser importante para los pacientes.

"Si alguien está sufriendo un ataque cardiaco y de repente aparece un vehículo sin conductor, podría ser un evento inesperado que cause estrés adicional", advirtió en el comunicado de prensa el coautor del estudio, Scott Winter, profesor asistente de ciencias de la aviación en el Instituto de Tecnología de Florida en Melbourne, Florida.

El estudio fue presentado el lunes en una conferencia en el Simposio Internacional sobre Factores Humanos y Ergonomía en la Atención de la Salud, en Nueva Orleáns. Las investigaciones presentadas en reuniones científicas por lo general se consideran preliminares hasta que se publiquen en una revista revisada por profesionales.

Fuente: www.nlm.nih.gov

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Los hispanos también deben tener cuidado con los rayos del sol

Una dermatóloga advierte que las tasas de cáncer de piel están en aumento en ese grupo

Muchos latinos creen estar seguros frente los daños que puede producir el sol, aunque el cáncer de piel avanzado es cada vez más común en ese grupo, advierte una especialista en la piel de Nueva York.

"La creencia de que los hispanos no tienen que preocuparse por el cáncer de piel ha existido por generaciones entre los latinos. Lo han oído de sus padres y abuelos, y transmiten la creencia a sus hijos", dijo la Dra. Maritza Pérez en un comunicado de prensa de la Academia Americana de Dermatología (American Academy of Dermatology).

La exposición a la radiación ultravioleta nociva, del sol o de las camas de bronceado bajo techo, es un factor de riesgo controlable del cáncer de piel. Pero muchos latinos creen erróneamente que su piel más oscura les protege del cáncer, y no se cuidan de la exposición a la UV, explicó Pérez.

Muchos también creen que pasar más tiempo bajo el sol y conseguir un bronceado "base" les protege, algo que no es cierto, añadió.

Pérez es profesora clínica de dermatología de la Escuela de Medicina Icahn de Mount Sinai, en la ciudad de Nueva York.

Las tasas de cáncer de piel están aumentando entre los hispanos de Estados Unidos. El melanoma, la forma más letal del cáncer de piel, tiene una tasa de supervivencia de cinco años del 98 por ciento si se detecta y se trata temprano, apuntó Pérez. Pero es más probable que los latinos sean diagnosticados con las formas avanzadas de la enfermedad, que son más difíciles de tratar, anotó.

"Todo el mundo, sin importar el color de la piel, está en riesgo de cáncer de piel, así que todo el mundo debe aprender a protegerse del sol y a revisar las manchas sospechosas en la piel", dijo Pérez.

Todo el que pase tiempo al aire libre durante el día debe buscar la sombra siempre que sea posible, usar ropa protectora y utilizar un filtro solar de amplio espectro y resistente al agua con un FPS de 30 o más. Los hispanos también deben hacerse autoexámenes regulares para buscar manchas en la piel que sean nuevas o sospechosas, indicó Pérez. Las personas con un tono de piel más oscuro tienden a desarrollar cáncer de piel en lugares inusuales, como:
Las palmas de las manos.
Las plantas de los pies.
Debajo de las uñas.
Dentro de la boca.

"La detección temprana es vital para la supervivencia al cáncer de piel", enfatizó Pérez. "Y si no busca los cambios en la piel, no los encontrará".

Fuente: www.nlm.nih.gov

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No crea todo lo que lee en las etiquetas de los productos para el cuidado de la piel

Términos como 'hipoalergénico' y 'libre de fragancias' quizá no signifiquen lo que usted cree, advierte una médica

Algunos términos en las etiquetas de los productos de cuidado de la piel podrían engañar a los consumidores, de forma que las personas no siempre pueden confiar en lo que leen en los recipientes, según la Academia Americana de Dermatología (American Academy of Dermatology).

"El lenguaje usado en las etiquetas no siempre es una descripción precisa del producto en la botella o sus efectos potenciales en la piel", advirtió la Dra. Rajani Katta en un comunicado de prensa de la academia. Katta es profesora clínica asistente de medicina en el Colegio de Medicina Baylor, en Houston.

"Los fabricantes podrían usar cierto lenguaje con fines de mercadeo, y los mismos términos podrían significar distintas cosas en distintos productos, y esto dificulta determinar qué significa para nuestra piel", explicó Katta.

La Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) de EE. UU. no regula las descripciones en las etiquetas de los productos para el cuidado de la piel. Eso significa que términos como "para pieles sensibles" o "hipoalergénico" no son una garantía de que un producto no irrite o provoque una reacción alérgica, añadió.

Los productos descritos como "totalmente naturales" no son necesariamente buenos, tampoco. "Recuerde, la hiedra venenosa es 'completamente natural'. E incluso si un ingrediente natural es bueno para la piel, algunos productos podrían combinar ese ingrediente con aditivos o conservantes que podrían ser nocivos", advirtió Katta.

Además, los productos descritos como "libres de fragancia" podrían contener legalmente sustancias de fragancia, siempre y cuando se usen para otro propósito que no sea el olor. El término "sin olor" tampoco indica que un producto esté libre de fragancias. Puede describir productos que usan sustancias de fragancia para enmascarar otros olores fuertes, explicó Katta.

"Lamentablemente, no hay ningún lenguaje en el etiquetado que garantice que un producto sea hipoalergénico y adecuado para la piel sensible", dijo.

El asunto se complica porque las reacciones a los productos de cuidado de la piel quizá no sean notables de inmediato, anotó Katta. Algunas personas desarrollan una alergia incluso tras usar un producto durante meses o años.

Katta ofreció los siguientes consejos para ayudar a prevenir reacciones cutáneas:
Antes de usar un nuevo producto, pruebe una pequeña cantidad en el antebrazo durante una semana para ver si provoca una reacción.
Lea y siga todas las indicaciones del producto.
Evite los productos nuevos mientras su piel esté irritada o inflamada.

Fuente: www.nlm.nih.gov

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¿Puede la vitamina E de mamá proteger a su hijo del riesgo de asma?

La asociación solo fue significativa con el tipo de nutriente encontrado en las más altas cantidades en los aceites de cártamo y de girasol

Los niños nacidos de madres con unos niveles bajos de vitamina E podrían ser más propensos a desarrollar asma, sugiere una nueva investigación.

Cuando las madres tenían unos niveles bajos de un tipo específico de vitamina E según medidas tomadas de inmediato tras el parto, sus hijos eran más propensos a desarrollar respiración sibilante y a haber sido tratados con medicamentos para el asma en los dos primeros años de vida, encontró el estudio.

"Las fuentes más importantes de vitamina E son los aceites", como el aceite de girasol, de cártamo, de maíz, de soya y de canola, apuntó en un comunicado de prensa de la Academia Americana de Alergias, Asma e Inmunología (American Academy of Allergy, Asthma & Immunology, AAAAI) el autor líder del estudio, el Dr. Cosby Stone.

Stone dijo que las investigaciones anteriores de su equipo con ratones habían sugerido el vínculo entre la vitamina E y el asma. Stone trabaja en el Centro Médico de la Universidad de Vanderbilt, en Nashville.

"Planteamos la hipótesis de que los niveles maternos de vitamina A, que reflejan los niveles que el feto encuentra durante el embarazo", afectarían la forma en que los niños respiran, comentó.

El estudio siguió la salud de más de 650 niños y sus madres durante los dos primeros años de vida de los niños. Los investigadores también preguntaron a las madres específicamente si sus hijos tenían problemas para respirar o utilizaban medicamentos para el asma.

Los investigadores encontraron que los niños que tenían respiración sibilante o necesitaban medicamentos para el asma eran más propensos a tener madres que tuvieron niveles más bajos de vitamina E justo después del nacimiento.

Específicamente, tenían unos niveles más bajos de una sustancia encontrada en la vitamina E, llamada alfa-tocoferol. Los aceites de girasol y de cártamo proveen los niveles más altos de esa sustancia, apuntó Stone.

Pero el estudio solo encontró una asociación entre los niveles de vitamina E y los síntomas de asma. No mostró una relación causal.

Los hallazgos se presentaron el sábado en la reunión anual de la AAAAI, en Atlanta, y se publicaron simultáneamente en un suplemento de la revista The Journal of Allergy and Clinical Immunology.

Fuente: www.nlm.nih.gov

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Un 'bloqueo nervioso' nasal podría ayudar a aliviar las migrañas de los niños

Pero una experta en dolores de cabeza señala que el procedimiento no carece de riesgos, y que el alivio del dolor no es significativamente mejor que con los medicamentos

Los niños y los adolescentes que sufren de migrañas podrían encontrar alivio mediante un "bloqueo nervioso"


Durante el procedimiento, se coloca un catéter en cada agujero de la nariz, que se inserta hasta que alcanza a un grupo de nervios que se ubica en la parte trasera de la nariz. En ese punto, se libera un anestésico que adormece esos nervios, aliviando así el dolor de cabeza.


"El tratamiento no requiere agujas y con frecuencia ofrece un alivio en cuestión de minutos, y el alivio puede durar varios meses", dijo la investigadora líder, la Dra. Robin Kaye, del Hospital Pediátrico de Phoenix.


"Las migrañas son realmente comunes en la población pediátrica, y afectan a hasta un 12 por ciento de los niños de más de 12 años", anotó.


Esos dolores de cabeza pueden ser debilitantes para los niños, en particular para los adolecentes, dijo Kaye. "Cuando los niños los sufren, evitan que participen en la escuela, los deportes, la música y el tiempo que se pasa con amigos y familiares", comentó.


Pero una experta en el dolor de cabeza expresó reservas sobre el estudio, y anotó que la terapia conllevaba ciertos riesgos, pero que no provee un alivio del dolor significativamente mayor que los medicamentos existentes.


En los adultos, el procedimiento con frecuencia se realiza en el consultorio del médico. Se inserta un catéter o hisopo sin ayuda visual hasta que alcance al grupo de nervios. En ese punto se libera el anestésico, por lo general lidocaína.


En el estudio, el equipo de Kaye usó un fluoroscopio para garantizar que el catéter estuviese en el lugar correcto antes de aplicar el anestésico. Un fluoroscopio es una herramienta de imágenes médicas que muestra una imagen radiográfica continua en una pantalla, casi como una película en rayos X.


Kaye apuntó que el procedimiento no es una terapia de primera línea para la migraña. Solo los niños con migrañas graves en que otros tratamientos no han funcionado son elegibles.


Se usaron los niveles más bajos de radiación posibles durante el procedimiento, añadió, y no se observaron efectos secundarios.


"No se trata de una cura para las migrañas. Pero de verdad puede mejorar las vidas de estos pacientes que están gravemente afectados por las migrañas, y puede permitirles volver antes a su vida cotidiana", dijo Kaye.


Los hallazgos se presentaron el domingo en la reunión anual de la Sociedad de Radiología Intervencionista (Society of Interventional Radiology), en Washington, D.C. Las investigaciones presentadas en las reuniones se consideran preliminares hasta que se publican en una revista revisada por profesionales.


Para el estudio, Kaye y sus colaboradores utilizaron el procedimiento más de 300 veces en 200 pacientes de 7 a 18 años de edad en el Hospital Pediátrico de Phoenix. El nivel de dolor de los pacientes se evaluó en una escala de 1 a 10 antes del procedimiento. Se sedó a algunos pacientes, y a otros no.


Diez minutos tras el tratamiento, se preguntó a los pacientes cuál era su nivel de dolor. Se observó una reducción estadísticamente significativa en las puntuaciones de dolor de cabeza, con una reducción promedio en el dolor de más de dos puntos en una escala de 10 puntos, dijo Kaye.


Pero una especialista en el dolor de cabeza se mostró escéptica.


"No creo que la evidencia de este estudio sea suficientemente robusta como para recomendar a la gente que comience a usar esto", comentó la Dra. Suzanne Hagler, directora del centro del dolor de cabeza del Hospital Pediátrico Nicklaus, en Miami.


A Hagler también le preocupa el peligro de exponer a los niños a la radiación. "Si se pudiera hacer sin radiología, sería más útil", dijo.


Sedar a los niños también es preocupante porque la sedación conlleva ciertos peligros, anotó.


Además, el nivel de alivio del dolor observado con este procedimiento no es suficiente para usarlo en lugar de los medicamentos intravenosos, sugirió Hagler.


"La meta es llevar el nivel de dolor del paciente a cero. Es nuestra meta cuando usamos medicamentos intravenosos", aseguró. El procedimiento también es muy incómodo y puede provocar sangrado nasal, añadió.


"Si los dolores de cabeza de un niño se están haciendo más frecuentes e interfieren con las actividades escolares y sociales, los padres deben hacer que se evalúe a su hijo, porque tenemos muchos tratamientos que podemos usar para reducir la frecuencia y la gravedad de los dolores de cabeza", señaló Hagler.

Fuente: www.nlm.nih.gov

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El tratamiento para las adicciones más prolongado es mejor

La tasa de éxito aumenta significativamente cuando los programas duran más de 30 días, según un psiquiatra

Cuanto más tiempo reciban los pacientes un tratamiento para la adicción, mayores son las probabilidades de éxito, según un estudio reciente.

El estudio contó con 72 personas, con una edad promedio de 30 años. Los participantes recibían tratamiento por una variedad de adicciones, incluyendo al alcohol y medicamentos y drogas como los opiáceos, las anfetaminas y las benzodiacepinas.

El único factor significativo en el éxito del tratamiento fue la duración del tratamiento. Tras un año, la tasa de éxito del tratamiento era de alrededor del 55 por ciento para los que se sometieron a un programa de tratamiento estándar de 30 días. Pero la tasa de éxito fue de aproximadamente un 84 por ciento en los programas de tratamiento que duraron más de 30 días, encontraron los investigadores.

Los hallazgos son importantes porque la mayoría de los programas de los seguros médicos gubernamentales y privados solamente reembolsan a los pacientes 30 días de tratamiento para la adicción, dijeron el líder del estudio, el Dr. Akikur Mohammad, de la Universidad del Sur de California, y sus colaboradores.

Mohammad es psiquiatra, especialista en medicina de la adicción y fundador y director general de Inspire Malibu, un centro de tratamiento de adicción a las drogas.

"El cuidado de seguimiento posterior al tratamiento es fundamental cuando una persona ha realizado un tratamiento por drogas o por el alcohol y está en recuperación. Hay una continuidad de atención que se debería seguir una vez se termina el tratamiento inicial", dijo Mohammad.

"Esto implica normalmente un nivel de tratamiento más bajo, como la atención ambulatoria y un entorno vital sobrio. Nuestro estudio muestra que la ausencia de dicho tratamiento después de 30 días reduce significativamente las probabilidades de que un paciente mantenga su estado de sobriedad", comentó Mohammad en un comunicado de prensa de la universidad.

Fuente: www.nlm.nih.gov

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